ラグビーのトライの語源とは？なぜゴールと言わない？楕円形ボールの理由も解説

世界中の強豪チームが熱い火花を散らすラグビーの試合。

テレビや現地のスタンドで観戦していて、ふと疑問に思ったことはありませんか？

「どうしてサッカーみたいに『ゴール』って言わないの？」「そもそも『トライ』ってどういう意味なんだろう？」

確かに、全速力でインゴールに倒れ込みながら決めるあの瞬間はラグビー最大の見どころですが、なぜそう呼ばれるのか不思議ですよね。

今回は、ラグビー観戦が100倍楽しくなる雑学として、言葉の語源や歴史、現在のルール、そして特徴的な楕円形ボールの秘密まで分かりやすく徹底解説します！

📌 結論

ラグビーの「トライ」は、もともと得点ではなく「ゴールキックへの挑戦（Try）」という意味だったことが語源です。

また、ボールが楕円形なのは、昔のイギリスで「豚の膀胱（ぼうこう）」を膨らませてボールにしていた歴史が元になっています。

観戦前にチェック！知っておきたいラグビーの超基本ルール

ラグビーなぜトライ

難しいルールはひとひとまず置いておいて、まずはラグビーの基礎知識として「人数」「パスの決まり」「試合時間」を知っておくと、よりゲームを身近に楽しむことができますよ。

ラグビーは何人で行うスポーツ？
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ラグビーは1チーム15名で行います。
相手チームも含めると、グラウンド上には合計30名の選手が入り乱れて全力でぶつかり合います。

なぜ後ろにしかパスを投げちゃダメなの？
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ラグビーには「ボールを前に投げてはいけない」という有名なルール（スローフォワード）があります。
これは、ラグビーが「一歩ずつ陣地を力強く奪い合うスポーツ」として発展したため。
抱えやすい楕円形ボールを持って、自らの体で前に突き進む姿こそがラグビーの本質なんです。

ラグビーの試合時間とハーフタイム
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ラグビーの試合時間は前半40分、後半40分の合計80分間です。
なお、前半と後半の間には15分間のハーフタイムが設けられており、激しい戦いで消耗した選手たちの貴重な休息時間となっています。

ラグビーの「トライ」の語源と驚きの歴史

ラグビーでは、攻撃側のプレーヤーがボールを持ったまま相手側のゴールラインを越えてインゴールに持ち込み、地面にボールを接地させることで得点（トライ）となります。

この「トライ」は英語で書くと「try」。私たちにも馴染みのある「挑戦する」という意味の言葉です。

そもそも、なぜこのスポーツが「ラグビー」と呼ばれ、点数を入れることが「挑戦」と呼ばれるようになったのでしょうか？

競技の由来はイギリスの学校名「ラグビー校」

実は、このスポーツの名前はイギリスにある「ラグビー校（Rugby School）」という学校の名前がそのまま由来になっています。

1823年、この学校で行われていたフットボールの試合中、一人の生徒が突然「ボールを抱えて走り出した」ことがラグビーという競技の始まりとされています。

当時はサッカーもラグビーも明確な区別がなく、どちらも同じ「フットボール」と呼ばれていました。

そこから「手を使って走るルール（後のラグビー）」と「足だけでパスを繋ぐルール（後のサッカー）」に枝分かれしていったのです。

昔は「トライしても0点」だった！？

では、なぜゴールではなく「トライ」と言うのでしょうか。

1870年代の誕生初期のルールでは、相手の陣地にボールを接地（トライ）させても、得点は1点も加算されませんでした。

当時は、トライをすることによって「ゴールキックに挑戦する権利（Goal at Try）」が得られるだけだったのです。

ゴールポストの間にあるクロスバーの上の空間にボールを蹴り通す「ゴールキック」を決めて初めて、チームの得点として認められていました。

ラグビー参考画像

つまり、もともとはこのゴールキックへの挑戦権という意味から、そのまま「トライ」という名前がつけられたのです。

💡 よくある疑問

アメフトの「タッチダウン」との違いは？

よく似たスポーツのアメリカンフットボール（アメフト）では、得点することを「タッチダウン」と言います。

アメフトはエンドゾーンにボールを「持ち込む（あるいはキャッチする）だけ」で得点になりますが、ラグビーは「地面にしっかり接地（タッチ）」させないと得点になりません。

この「地面にボールをタッチして、キックに挑戦する」というルールこそが、ラグビー（Try）の歴史の名残りなのです。

時代とともに変わった「トライの得点」の歴史

「最初は0点だったルール」ですが、競技の発展とともにトライそのものの価値が見直され、現在のルールになるまで何度も変更が行われてきました。

1870年代
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0点（ゴールキックの挑戦権のみが得られる）

1890年
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トライそのものに1点が加算されるようになる

1891年
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2点に変更

1892年
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3点に変更（ここから78年間変更なし）

1971年
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4点に変更

1992年〜現在
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現在と同じ「5点」ルールに変更

このように、最初はキックのオマケだったトライですが、今では「5点」という最も高い得点がもらえる主役に大出世した歴史があります。

【現在】ラグビーの得点方法と点数早見表

現在のラグビーには、主に4つの得点方法があります。

かつて主役だったゴールキックは、今ではトライ後の追加点を狙う「コンバージョンキック」として受け継がれています。

得点方法	点数	特徴・ルール
トライ	5点	相手のインゴールにボールを接地させる（現在の一番の主役）
コンバージョンキック	2点	トライ後に与えられるゴールキック。成功すればさらに2点追加（かつての主役への“挑戦”）
ペナルティキック	3点	相手が重大な反則をした際、キックで直接ゴールを狙う権利
ドロップゴール	3点	プレー中にボールを一度ワンバウンドさせてから、キックでゴールを狙う高等技術

現在の国際的なラグビーの公式ルールや詳細な競技規則については、世界統括団体であるWorld Rugby 公式サイトから最新の規程を確認することができます。

ラグビーのボールが楕円なのはなぜ？

ラグビーというと特徴的なのが、あの楕円形のボール（卵型）ですよね。

どうしてラグビーのボールはきれいな球体ではないのでしょう？

理由については、歴史を紐解くといくつかの諸説が存在します。

諸説①：歴史上のいびつな素材が残った説
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古代ローマ時代に頭蓋骨をボールにして使用していた説をはじめ、アフリカの原住民がダチョウの卵を、ポリネシアの人たちが椰子の実をボールの代わりにしていたという説があります。
昔は身近にある自然の素材をそのまま使用していたため、「いびつな形のものが多かった名残」だと言われています。

諸説②：ボールを抱えて走りやすいから説
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ラグビーはボールをしっかり小脇に抱えて走ったり、パスをつないで相手の陣地に攻め込んだりするスポーツです。
そのため、人間の体への収まりが良く、抱えやすくて持ちやすい楕円形のボールが自然と残っていったのではないかとも考えられています。

諸説③：投げた時にまっすぐよく飛ぶから説
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ラグビーのボールはその特徴的な形状から、ボールの長い軸が回転軸になるようきれいにスピン（回転）をかけて投げると、空気抵抗を減らしながら飛行中の回転軸がピタッと安定します。
そのため、球体のボールよりも「狙った方向へ遠くまで安定して飛ばすことができる」という競技上のメリットからも支持されています。

【最有力説】きっかけは「豚の膀胱（ぼうこう）」

数ある諸説の中で最も有力とされているのが、イギリスのラグビー校の近くにあった靴職人のウィリアム・ギルバート氏の店で作られていたボールの歴史です。

当時は、動物の「豚の膀胱（ぼうこう）」に空気を入れて膨らませ、そのまわりに牛の革を張り合わせて作っていました。

豚の膀胱は適度な弾力があってボールに最適な素材でしたが、膨らませると綺麗な球体にはならず、どうしても「楕円形（卵型）」になってしまったのです。

この完全な球体とは違い、いびつで不安定なボールを使ってプレーしたところ、「どこにバウンドするか分からない予測不可能性」が逆にゲームを劇的に面白くしたため、そのまま現在の形として定着したといわれています。

150年以上受け継がれる歴史のロマン

実は、このときボールを作っていたギルバート氏のブランド（GILBERT）は、現代のラグビーワールドカップをはじめ、世界中の公式試合球として使われ続けています。

Gilbertラグビーボール

豚の膀胱から始まったいびつな形が、最先端の技術が詰まった現代でもラグビーのスタンダードとして受け継がれているのは、歴史のロマンを感じますよね。

まとめ：ラグビーの雑学を知ると観戦がもっと楽しくなる！

ラグビーの「トライ」があの「Try（挑戦する）」だったり、ボールの形が豚の膀胱の名残だったり、歴史を知ると面白い発見がたくさんありますよね。

「ラグビー」の由来
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イギリスの学校名「ラグビー校」がそのまま競技名になりました。

「トライ」の歴史
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もともとはゴールキックへの挑戦権（0点）だったものが、今では最高得点の「5点」へ大出世しました。

楕円形ボールの理由
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天然素材である「豚の膀胱」を膨らませて作っていた当時の形がそのまま受け継がれています。

ちょっとしたことかもしれませんが、ルールや言葉の背景にあるストーリーを知っておくと、試合を観たときの感動や面白さが何倍にも膨らみます。

ぜひこの記事の雑学を家族や友人にシェアして、グラウンドで戦う選手たちをみんなで熱く応援しましょう！