台風の基礎知識｜なぜ日本に多い？発生する時期や名前の由来を解説

毎年のように台風のニュースが聞かれる日本。

最近では異常気象の影響もあり、梅雨前や10月以降に台風が発生するなど、従来の季節感とは異なる傾向が見られるようになってきました。

そもそも、なぜ日本にはこれほど多くの台風がやってくるのでしょうか？

今回は、台風の定義や日本に多く上陸する理由、発生する時期、そして名前の由来など、台風に関する基礎知識を分かりやすくご紹介します。

台風日本はなぜ多いの？

まずはじめに台風の定義をご紹介します。

台風の定義とは？

台風とは、北西太平洋または南シナ海に存在する熱帯低気圧のうち、低気圧域内の最大風速（10分間平均）が約17m/s（34ノット）以上になったものを指します。

中心気圧の低さや、台風の目があるかどうかは関係ありません。

台風が動く仕組み

台風は自ら動く力が弱く、上空の風に流されて移動します。

また、地球の自転の影響で北へ向かう性質があります。そのため、下記のような動きの仕組みがあります。

なぜ日本に台風が多いのか？

日本に台風が多く襲来する理由は、その「地理的要因」にあります。

日本の南海上は、台風の卵である熱帯低気圧が非常に発生・発達しやすい海域です。

ここで生まれた台風が、前述した偏西風や高気圧のまわりの風に乗ると、ちょうど日本列島を通り抜けるルートになってしまうのです。

台風が日本にやってくる時期

日本への上陸・接近は8月〜9月が最も多くなります。

しかし、台風自体は夏だけではなく、春や秋冬を含めて1年中発生しています。

赤道に近い南の海では、強い太陽光によって海水温が高く保たれているため、常に台風が生まれる条件が揃っています。

では、なぜ時期によって日本への来やすさが変わるのでしょうか。

このように、台風は年間を通して発生していますが、太平洋高気圧の配置の変化によって「夏の終わりから秋」に日本への通り道ができあがるため、この時期に集中して襲来するのです。

世界の「台風の仲間」たち

世界中の熱帯の海では、台風と同じ仕組みの熱帯低気圧が発生しています。

これらは発生する場所（海域）によって呼び名が変わりますが、強い風や雨をもたらす性質はどれも同じです。

台風の名前の由来とルール

気象庁では毎年1月1日以降、発生した順に「第1号」「第2号」と番号をつけています。

それとは別に、台風には固有の「名前」もあります。

以前はアメリカが英語の人名をつけていましたが、2000年からはアジア独自の「アジア名」が使われるようになりました。

日本が命名した名前の秘密

日本が提案している10個の名前は、すべて「星座名」に由来しています。
これは、昔から船舶の航海士たちが星座を基に方角を知り、夜空を見上げていたことから、人々に親しみ深く、利害関係のない中立な名前として選ばれました。

具体的には、「テンビン（てんびん座）」「ヤギ（やぎ座）」「ウサギ（うさぎ座）」などが、日本の順番の際に命名されます。

まとめ

日本はその地理的要因から、どうしても台風がやってきやすい国です。

近年は地球温暖化や異常気象の影響もあり、これまで以上に予測が難しい季節外れの台風や、大型の台風が増える傾向にあります。

「備えあれば憂いなし」の言葉通り、私たちが台風の多い国に暮らしていることを常に意識し、日頃から災害への備えを万全にしておきましょう。